Polémica en el CFA, ¿Vale la pena?

 Por: Rodrigo Painceira Cabello, curso 2021-2022

‘’El Chartered Financial Analyst (CFA), que siempre se identificó como la certificación de referencia a la hora de hablar de expertos en finanzas, se está viendo envuelta en una serie de polémicas que han tenido como consecuencia que mucha gente se lo piense dos veces antes de inscribirse en el programa.’’

Una certificación profesional es ‘’una acreditación de conocimientos y capacidades otorgada por una entidad gestora, que garantiza la idoneidad profesional de sus titulares.’’ (CFA Firm, s.f.). Por tanto, se trata de una herramienta para medir el conocimiento de un profesional. Con ella, se obtiene la confianza para el trabajador como para la empresa de que el candidato posee los conocimientos requeridos.

Durante los meses de verano surgió una polémica con una popular certificación dentro del sector de las finanzas, el CFA. El porcentaje de aprobados, moviéndose tradicionalmente alrededor del 45%, se desplomó hasta el 22% y por ello surgieron muchas voces a través de distintos foros de finanzas debatiendo si realmente vale la pena preparar los difíciles exámenes por los que hay que pasar para obtener esta certificación. En este post intentaré explicar que es y en que consiste el CFA, así como las diferentes posturas que surgieron a raíz de los resultados de los últimos exámenes.

El CFA es una acreditación otorgada por el CFA Institute, organización global compuesta por profesionales del campo de la inversión, que ofrece las certificaciones y designaciones como Analista Financiero Certificado. Se trata de una de las acreditaciones dentro del sector financiero con mayor reputación en todo el mundo. Esta reputación está bien respaldada, ya que para conseguir la certificación hay que superar tres exámenes muy completos sobre temas financieros, tener cuatro años de experiencia ‘’relevante’’ en el sector y aceptar el código ético del CFA Institute.

Además, también hay que tener en cuenta otros dos factores importantes: el tiempo y el dinero. De acuerdo con el CFA Institute, de media, un candidato tarda entre 4 y 5 años en aprobar los 3 niveles, habiendo estudiado una media de 300 horas por nivel. En cuanto al coste económico que supone, simplemente la inscripción se mueve alrededor de los 1000$ a lo que le tendremos que sumar también el material de preparación, que ronda entre los 700$ y 900$. Tras saber esto, quizá se comprenda mejor la polémica surgida a raíz de los resultados de los últimos exámenes. Mucha gente ha empezado a cuestionarse si realmente es rentable invertir el tiempo y el dinero requeridos en esta certificación. Sobre todo, si en la ecuación metemos la masificación que ha sufrido el examen en los últimos años y que, para algunas personas, ha perdido en cierta medida la esencia de formar parte de un selecto grupo de expertos. Muchas veces esta certificación servía como trampolín para muchos jóvenes que, buscando una vía de acceso laboral en grandes bancos y fondos de inversión, se apuntaban a esta formación buscando ese componente diferenciador que buscan las grandes corporaciones.

Tasa de aprobados en el CFA 

Ahora bien, ¿A qué se debe el descenso en el número de aprobados? Voy a comentar las dos teorías que mueven dos importantes divulgadores y analistas de asuntos relacionados con el CFA: Mark Meldrum y AJ Srmek de Straight Talks (Srmek, s.f.). Para Mark, el CFA Institute puede haber seguido la estrategia de hacer el nivel I más difícil de forma que solo lo mejor de lo mejor pase el filtro. De esta forma, gente que de todas maneras no hubiera completado los 3 niveles ya no pasará el filtro. Mark ha respaldado su teoría en que muchas universidades han hecho lo mismo con sus módulos de Finanzas I para cribar el número de estudiantes que se apuntarán a las clases superiores de Finanzas Avanzadas.

AJ Srmek tiene una opinión distinta ya que, para él, la teoría de Mark implicaría que de alguna forma el CFA Institute está teniendo un gesto de buena fe para ahorrar a los candidatos menos ‘’preparados’’ tiempo y dinero, algo que para él, no tiene demasiado sentido. Srmek plantea su teoría desde la base de que en el año 2019 hubo quejas de que el Instituto había hecho más fáciles sus exámenes al implantar la modalidad online o computer based, y que esta es la forma de corregir esa descompensación en la dificultad, aunque según él, se han pasado de largo.

En cambio, las razones que se dan desde la organización son que, debido al Covid-19, muchos exámenes tuvieron que postponerse varias veces y esto debió afectar a la preparación de los candidatos que, debido a la situación, no pudieron presentarse a los exámenes con el nivel de estudio o concentración adecuados.

Y ahora vamos a responder la pregunta de este post: ¿Sigue valiendo la pena el CFA?

De acuerdo con Mark Meldrum, Srmek y otros muchos especialistas en el mundo de las finanzas sí, definitivamente vale la pena. Cierto es que como hemos visto, debido al aumento en flujo de candidatos que cada año se presenta y los cambios en los criterios de los exámenes puede tener como consecuencia que la certificación parezca menos atractiva, pero nada más lejos de la realidad. Todos los expertos coinciden en lo mismo, y es que la cantidad de conocimientos que obtendrás al preparar estos exámenes será infinitamente superior a la de mucha gente trabajando en el sector. Incluidos graduados en Masters de Finanzas de las mejores escuelas de negocios del mundo.

Cierto es que el foco ha cambiado. En el pasado el simple hecho de tener las credenciales CFA al lado de tu nombre podía valer para abrirte las puertas de muchos sitios. Hoy en día eso ha desaparecido en cierta medida, pero no por ello el CFA es menos prestigioso. En los tiempos de hoy, la atención se centra en como utilices los conocimientos que has obtenido de haber superado los tres niveles que componen el CFA. Sin duda, contar con esta certificación en tu haber te aportará un valor añadido ampliamente reconocido en el sector financiero y te será de ayuda en el futuro a lo largo de tu carrera profesional.

Siendo un tema tan profundo es difícil dar una opinión, pero personalmente creo que habría que esperar a próximos resultados para poder tener mas información acerca del problema de los aprobados. Creo que el CFA Institute, siendo una organización de renombre y con unos valores éticos muy arraigados a su cultura, plantearía las cosas de una forma distinta si fuese a cambiar la metodología o los criterios de sus procesos. Con todo, coincido con que el CFA sigue siendo una cualificación muy atractiva y que puede aportar un alto valor a tu perfil profesional, especialmente si queremos tener un perfil mas internacional.

Referencias

Bloomberg. (2021). Retrieved from CFA Pass Rate Plummets to Record Low of 25% for Level 1 Exam: https://www.bloomberg.com/news/articles/2021-09-14/cfa-level-1-success-rate-plunges-again-to-a-record-low-of-22

CFA Firm. (n.d.). Retrieved from http://www.cfa-site.com/qu%C3%A9-es-una-certificaci%C3%B3n-profesional/

CFA Institute. (n.d.). Retrieved from https://www.cfainstitute.org/en/

Kaplan Schweser. (n.d.). Retrieved from https://www.schweser.com/cfa/level-1/study-packages

López, P. R. (n.d.). BBVA. Retrieved from https://www.bbva.com/es/que-es-un-cfa/

Meldrum, M. (2021, Agosto). Youtube. Retrieved from CFA Pass Rates - Trend or Event: https://www.youtube.com/watch?v=EHJIUGlhJE0&t=1s

MOLINA, A. H. (n.d.). club-mba. Retrieved from https://www.club-mba.com/certificados/guia-del-cfa/

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Zhu, Y. (2021, Enero 26). Rankia. Retrieved from https://www.rankia.com/blog/mejores-masteres-finanzas-mba/4083476-cfa-chartered-financial-analyst-que-por-estudiarlo-como-aprobar-nivel-1