LAS MEJORES PELICULAS SOBRE LA CRISIS FINANCIERA

El colapso de la burbuja inmobiliaria en Estados Unidos y la posterior crisis de las hipotecas subprime desataron dos fenómenos paralelos. El primero fue la crisis financiera global de 2008; el segundo, una oleada fascinante de películas y documentales que intentaron explicar el fenómeno de forma entretenida y crítica. 

Estas son solo algunas de las ficciones y documentales que mejor han reflejado el mayor descalabro económico en occidente desde 1929. Todas ellas son previas a la explosión pandémica del coronavirus, cuyas inciertas consecuencias económicas amenazan con ser mucho más graves que lo ocurrido en la primera década del siglo XXI.

Esta lista nos puede ayudar a comprender lo que pasó hace una década, algo que, tal vez, hoy sea más pertinente que nunca ya que las lecciones aprendidas entonces podrían ser útiles para la recuperación económica, a pesar de que son muchos los nuevos elementos y riesgos que parecen perpetuar la crisis y convertir el escenario que de ella se deriva en el nuevo contexto normalizado de mundo financiero.

Esta crisis dejó patente y manifiesto que la falta de ética en el desempeño profesional puede tener consecuencias devastadoras para la economía y la sociedad. La concesión irresponsable de hipotecas, la comercialización de productos financieros de alto riesgo, los conflictos de interés y la falta de transparencia evidenciaron cómo algunos directivos y profesionales priorizaron los beneficios a corto plazo frente a su responsabilidad hacia clientes, inversores y ciudadanos. Demostró que la competencia técnica no es suficiente en el ámbito financiero: la integridad, la responsabilidad y el compromiso con las buenas prácticas son esenciales para garantizar la confianza en los mercados y la sostenibilidad del sistema económico.

Hollywood y el resto del mundo del cine no se resistió a la tentación de reflejar cómo este peridodo de crisis convulsionó a la sociedad mundial y marcó el futuro de toda una generación.

Las películas aparecen ordenadas por el año de su estreno. ¿Cuántas has visto?

1. Enron: los tipos que estafaron a América

(Alex Gibney, 2005)

Probablemente el caso más paradigmático de falta de ética en el desempeño profesional. Previa a la explosión de la crisis financiera de 2008, este documental analiza uno de los prólogos de esta crisis: la caída de una de las mayores corporaciones energéticas de los EEUU. Nominado al Oscar al mejor documental en 2006, cuenta la historia de cómo una pequeña compañía de gas pasa, en menos de dos décadas, a ser una de las 10 empresas más grandes de Estados Unidos. Este rápido ascenso, no fue del todo limpio, y, a través de entrevistas a algunos de los protagonistas, se da cuenta del sonoro desplome, que afectó incluso a la Casa Blanca. Enlace a película (1ª parte) Enlace a película (2ª parte)

 2. Wall Street 2. El dinero nunca duerme

(Oliver Stone, 2009)

“Tiempo atrás dije ‘la ambición es buena’. Ahora parece que también es legal”, dice Gordon Gekko en esta secuela de la aclamada Wall Street (1987), la película que mejor representó los excesos financieros de los yuppies de la década de los 80(*). Puede que Wall Street 2 no esté a la altura de su antecesora, pero es muy interesante, y mantiene grandes e interesantes diálogos entre sus protagonistas, a ratos vitriólicos, que destacó también la crítica tras su estreno. (*) Muy recomendable ver previamente esta película, también de Oliver Stone (wikipedia), puesto que permite comprender la relación entre los mercados financieros, la ambición empresarial y la ética profesional. A través de Gekko se muestran los riesgos de la especulación, el uso de información privilegiada y los conflictos de interés, y se muestra cómo la búsqueda del beneficio puede llevar a vulnerar principios legales y morales. Además, ayuda a entender la importancia del gobierno corporativo, la transparencia, la responsabilidad de los directivos y la protección de los accionistas. Más allá de su retrato del mundo bursátil, la película invita a reflexionar sobre una cuestión fundamental para cualquier futuro profesional de las finanzas: no todo lo que resulta rentable es éticamente aceptable, y el éxito financiero debe ir acompañado de integridad y responsabilidad.

 3. Los últimos días de Lehman Brothers

(Michael Samuels, 2010)

Cuando todavía no se había alcanzado lo más crítico de la crisis económica provocada por el tsunami financiero, la prestigiosa cadena británica BBC produjo esta película en la que se narran los hechos vividos en las oficinas del banco de inversión estadounidense el fin de semana previo a la debacle de la empresa que arrastraría al resto del mundo. La película empieza con el banco ya casi desahuciado. Cuenta los vanos intentos de los directivos por salvar una compañía, que se pensaba que no podían dejar caer.

4. Inside Job

(Charles Ferguson, 2010)

No es otro documental sobre la crisis, sino EL DOCUMENTAL. Óscar en su categoría en 2010, Inside Job es la Biblia de la Gran Recesión y un catálogo de todos los males que provocaron el estallido de la burbuja: el exagerado tamaño de los bancos, la concentración de entidades financieras, las puertas giratorias, los grupos de presión, los sueldos astronómicos de los directivos... Y, sobre todo, la inexistencia de un sistema que castigue los errores del sector y a sus beneficiarios.

5. Malas Noticias

(Curtis Hanson, 2011)

Too Big to Fail —título inglés— adapta el libro de Andrew Ross Sorkin, columnista financiero de The New York Times, sobre el colapso de Lehman Brothers. La película, del director de L.A. Confidential, se centra en los intentos del secretario del Tesoro y del presidente de la Reserva Federal de evitar las consecuencias del desastre y merece las alabanzas que se le dedican pero, ojo: su ingente cantidad de información financiera especializada requiere un mínimo conocimiento de los hechos.

6. Margin Call (El precio de la codicia)

(J.C. Chandor, 2011)

El crítico de The New Yorker David Senby la llamó “la mejor película jamás rodada sobre Wall Street”. Y aunque el título está más disputado de lo que sugiere la afirmación, esta crónica de cómo un puñado de agentes y directivos de un banco de inversiones de Nueva York lidian con las primeras 24 horas de la Gran Recesión es una clara aspirante al título. Quien espere un final feliz hará bien en buscarse otra peli. Porque el de Margin Call, despiadado y glacial, es tan amargo como el de la propia crisis de 2008.

7. The Flaw

(David Sington, 2011)

Este aclamado documental profundiza sobre las causas subyacentes de la crisis a través de conversaciones con varios economistas de todo el mundo. Maneja información privilegiada de Wall Street y de aquellas víctimas sacudidas por el brutal golpe económico.

8. 99 Homes

(Ramin Bahrani, 2014)

Una fábula moral, 99 Homes, desvía el foco de los financieros de Wall Street hacia una de las víctimas anónimas de la crisis. El protagonista es un padre de familia desahuciado de su casa que, desesperadamente necesitado de ingresos, se ve obligado a trabajar para el hombre que ejecutó su hipoteca expulsando de sus casas a otras familias. El sadismo de su propuesta y el dilema que plantea sobre la naturaleza humana la convierten en una pequeña rareza merecedora de más atención que la recibida en su momento.

 9. La Gran Apuesta

(Adam McKay, 2016)

Basada en el libro del mismo nombre del periodista y exempleado de Salomon Brothers Michael Lewis, la película retrata a un puñado de agentes del sector financiero que previeron la gran crisis de los créditos hipotecarios y decidieron apostar contra el mercado inmobiliario USA; que es lo mismo que decir contra la economía estadounidense. Lo más turbador de la cinta es el dilema moral que se le plantea al espectador cuando este se sorprende deseando el estallido de la crisis como premio para unos individuos que se hicieron millonarios provocando la ruina de millones de conciudadanos.

 10. The Wizard of Lies

(Barry Levinson, 2017)

Se centra en la cara menos conocida de la estafa piramidal concebida por Bernard Bernie Madoff (Robert De Niro) y por la que fue condenado en 2009 a 150 años de prisión por un tribunal estadounidense y por su propia familia. Casi un documental, The Wizard of Lies soluciona con sobriedad lo que en manos de otro director se habría convertido en un panfleto sobre la ambición y el poder. No es redonda, pero sí notable. La pelicula, que se puede ver en HBO, está basada en el libro "The Wizard of Lies: Bernie Madoff and the Death of Trust", publicado en 2011 por la periodista financiera Diana B. Henriques. NOTA: Para conocer la historia de Madoff desde sus orígenes y el contexto económico de cada una de las décadas en las que desarrolló su actividad desde los años sesenta, es quizás más interesante la serie documental de Netflix "Madoff: el monstruo de Wall Street". Cuatro episodios basados en el libro "Madoff Talks: Uncovering the Untold Story Behind the Most Notorious Ponzi Scheme in History", publicado en 2021 por el periodista Jim Campbell.

Bonus track: Tampoco te deberías perder:

• El Gran Farol (título original: Rogue Trader), película del año 2000, basada en la auténtica historia de Nick Leeson, un empleado de banca británico que en 1995, con apenas 28 años, hizo tambalear por completo al sistema financiero del sureste asiático. Leeson era un 'broker' brillante cuando fue enviado a Singapur a trabajar en el mercado de futuros del Barings Bank, un reputado banco con dos siglos de antigüedad. Pero al cabo de un tiempo, aunque era considerado el mejor de los empleados, Leeson robaba al banco enormes cantidades de dinero para cubrir las pérdidas de sus operaciones financieras. La situación hizo que llegara un momento en que el volumen de los desfalcos fuera exorbitante, haciendo perder al banco más de 850 millones de libras, y desestabilizando por completo las finanzas en Asia. Es particularmente interesante porque introduce una cuestión que va más allá de la conducta individual: ¿hasta qué punto son responsables los sistemas de control de una organización cuando permiten que una persona oculte pérdidas durante tanto tiempo?

• Dirty Money. Serie documental de investigación de Netflix (2 temporadas), producida por el equipo del cineasta Alex Gibney, que analiza casos reales de corrupción empresarial, fraude financiero y abuso de poder por parte de empresas y directivos. A través de testimonios, investigaciones periodísticas y documentos, sus episodios muestran cómo algunas organizaciones priorizan los beneficios económicos sobre la legalidad, la transparencia y la responsabilidad social. Entre los casos que aborda destacan el escándalo de las emisiones de Volkswagen, las prácticas comerciales de Wells Fargo, el blanqueo de dinero relacionado con HSBC y las controversias en torno a la farmacéutica Valeant.

• Skandal! La caida de Wirecard (Wirecard: The Billion Euro Lie) es un documental de 2021 que se puede ver en Netflix, que cuenta como Wirecard, una empresa emergente alemana, que se convirtió en un gigante de los pagos en línea, colapsó en 2020 tras las revelaciones de fraude a una escala sin precedentes. Una mirada retrospectiva al ascenso y la caída de una oveja negra de fintech.

• Vamos a hacer dinero (título original: Let´s make Money), dirigido en 2008 por Erwin Wagenhofer, es posiblemente el documental más didáctico sobre la crisis económica, ya que además aporta soluciones. Nos lleva a varios lugares del mundo para entender todo lo que está pasando. Es especialmente interesante la parte en la que se hace referencia a España, al tema inmobiliario. Urbanizaciones vacías, campos de golf que gastan miles de litros de agua para nada, especulación total.

• La doctrina del shock, es un documental de tesis y que explica las consecuencias de la aplicación de los métodos de la escuela económica de Chicago y sus efectos. Las teorías de Milton Friedman, radicales y contundentes, han dado paso a la crisis actual. Está basado en el libro del mismo título de Naomi Klein que además aparece en pantalla como hilo conductor, dando una masterclass. Las imágenes son apabullantes, los elementos sociológicos están muy bien tratados. Dirigen Michael Winterbottom y Mat Whitecross.

• The Company men es un film de ficción estrenado en España hace unos meses y que se centra en la pérdida de empleo y sus consecuencias directas. Dirigida y escrita por John Wells, cuenta con un reparto excelente: Ben Affleck, Tommy Lee Jones, María Bello, Chris Cooper, Rosemarie DeWit y Kevin Costner. Plantea la necesidad de cambiar la forma de actuar ante la nueva situación.

• God bless Iceland (Dios bendiga Islandia), dirigido por Helgi Felixson es un documental que narra la crisis financiera islandesa, muestra la lucha diaria de sus habitantes contra unos hechos que han acabado con la economía y la identidad de un país. Varios políticos y banqueros han acabado en la cárcel. Los ciudadanos se han negado a pagar una deuda que ellos no generaron. Un caso realmente peculiar.

• Vidas pequeñas es una película española que tuvo muy poca repercusión cuando se estrenó. Dirigida por Enrique Gabriel, es un film de ficción coral, en el que muestra en diferentes personajes las consecuencias de la crisis en sus vidas, aparece directamente el problema inmobiliario. Todos los personajes viven en caravanas en un lugar en las afueras de la gran ciudad. Los protagonistas son Ana Fernández, Yohana Cobo, Alicia Borrachero, Ana Gracia, Ángela Molina, Emilio Gutiérrez Caba y Alicia Sánchez. Como curiosidad destacar que el rodaje se tuvo que parar en varias ocasiones por problemas de financiación.

• Mercado de futuros es un documental español, dirigido por Mercedes Álvarez. La banda sonora es de Sergio Moure de Oteyza. Intercala varios conceptos en su metraje, el problema inmobiliario, el mercado, la situación financiera, etc.

• Cinco metros cuadrados es el tercer largometraje de Max Lemcke, se centra en la especulación inmobiliaria. Se estrenó hace un par de meses, fue la película ganadora en el festival de cine español de Málaga. Lo protagonizan Fernando Tejero, Malena Alterio, Manuel Morón y Emilio Gutiérrez Caba. Con un arranque excelente, una conversación entre un constructor chanchullero y un concejal. Se centra en la historia de una pareja joven que decide adquirir un piso en las afueras al que se irán a vivir después de la boda, meses antes las obras se paralizan, el edifico es precintado y comienzan los problemas. Es la crónica de las funestas consecuencias del todo vale, el pelotazo y el chanchullo made in Spain.